Tã dùng một lần đầu tiên được phát minh và cấp bằng sáng chế vào năm 1948  bởi Valerie Hunter Gordon (nhũ danh de Ferranti), cháu gái của nhà phát minh Sebastian Ziani de Ferranti.

Kể từ khi được giới thiệu cách đây vài thập kỷ, các cải tiến sản phẩm bao gồm việc sử dụng polyme siêu hấp thụ, băng dính có thể hàn lại và dây thắt lưng đàn hồi. Bây giờ chúng mỏng hơn nhiều và thấm hút nhiều hơn. Dòng sản phẩm gần đây đã được mở rộng sang giai đoạn huấn luyện trẻ em đi vệ sinh với việc giới thiệu quần tập và tã quần, hiện là đồ lót.

Các sản phẩm tã trẻ em dùng một lần hiện đại và các sản phẩm chống tiểu tiện không kiểm soát có cấu trúc nhiều lớp, cho phép chuyển và phân phối nước tiểu đến cấu trúc lõi thấm hút, nơi nước tiểu được khóa lại. Các lớp cơ bản là lớp vỏ ngoài bằng màng polyetylen thoáng khí hoặc hỗn hợp không dệt và màng giúp ngăn ngừa ẩm ướt và chuyển đất, một lớp thấm bên trong của hỗn hợp giấy được đặt trong không khí và polyme siêu thấm để tạo độ ẩm, và một lớp gần bề mặt vật liệu không dệt nhất với một lớp phân phối ngay bên dưới chuyển độ ẩm sang lớp thấm.

Các tính năng phổ biến khác của tã dùng một lần bao gồm một hoặc nhiều cặp băng dính hoặc băng buộc cơ học để giữ tã được buộc chắc chắn. Một số tã có băng có thể buộc lại để cho phép điều chỉnh độ vừa vặn hoặc dán lại sau khi kiểm tra. Các miếng vải co giãn đơn và đôi quanh khu vực chân và eo hỗ trợ vừa vặn và chứa nước tiểu hoặc phân chưa được hấp thụ. Một số dòng tã hiện nay thường bao gồm các chỉ báo độ ẩm, trong đó một chất hóa học có trong vải của tã thay đổi màu sắc khi có hơi ẩm để cảnh báo người chăm sóc hoặc người dùng rằng tã bị ướt. Tã dùng một lần cũng có thể bao gồm một lớp vải bên trong được thiết kế để giữ ẩm cho da trong một thời gian ngắn trước khi thấm hút để cảnh báo cho người tập đi vệ sinh hoặc người đái dầm rằng họ đã đi tiểu.

Một số loại tã dùng một lần có chứa nước hoa, nước thơm hoặc tinh dầu để giúp che đi mùi của tã bẩn hoặc để bảo vệ da. Chăm sóc tã dùng một lần là tối thiểu, và chủ yếu bao gồm giữ chúng ở nơi khô ráo trước khi sử dụng, với việc xử lý đúng cách vào thùng rác sau khi bẩn. Phân đáng lẽ phải được đổ vào bồn cầu, nhưng thường được bỏ vào thùng rác cùng với phần tã còn lại.