Ngày Quốc tế Phụ nữ là một dịp được đánh dấu bởi các nhóm phụ nữ trên khắp thế giới. Ngày này cũng được kỷ niệm tại Liên Hợp Quốc và được chỉ định ở nhiều quốc gia như một ngày lễ quốc gia. Khi phụ nữ trên tất cả các châu lục, thường bị chia cắt bởi ranh giới quốc gia và sự khác biệt về sắc tộc, ngôn ngữ, văn hóa, kinh tế và chính trị, cùng nhau kỷ niệm Ngày của họ, họ có thể nhìn lại một truyền thống đại diện cho ít nhất chín thập kỷ đấu tranh cho bình đẳng, công lý , hòa bình và phát triển.
Ngày Quốc tế Phụ nữ là câu chuyện của những người phụ nữ bình thường làm nên lịch sử; nó bắt nguồn từ cuộc đấu tranh kéo dài hàng thế kỷ của phụ nữ để tham gia vào xã hội trên cơ sở bình đẳng với nam giới. Ở Hy Lạp cổ đại, Lysistrata đã khởi xướng một cuộc tấn công tình dục chống lại đàn ông để chấm dứt chiến tranh; trong Cách mạng Pháp, phụ nữ Paris kêu gọi "tự do, bình đẳng, bác ái" đã tuần hành trên Versailles để đòi quyền bầu cử của phụ nữ.

Ý tưởng về Ngày Quốc tế Phụ nữ lần đầu tiên nảy sinh vào đầu thế kỷ, trong thế giới công nghiệp hóa là thời kỳ mở rộng và hỗn loạn, bùng nổ dân số và các hệ tư tưởng cấp tiến.

Trong những năm trước năm 1910, từ đầu thế kỷ 20, phụ nữ ở các nước công nghiệp đang phát triển đã bắt đầu làm công việc được trả lương ở một số lượng nhất định. Công việc của họ bị phân biệt giới tính, chủ yếu trong ngành dệt may, sản xuất và dịch vụ gia đình, nơi điều kiện sống tồi tệ và mức lương còn tồi tệ hơn mức thấp. Các tổ chức công đoàn đang phát triển và các tranh chấp lao động nổ ra, bao gồm cả giữa các bộ phận lao động nữ không tham gia công đoàn. Ở châu Âu, ngọn lửa cách mạng đang được thắp lên.

Nhiều thay đổi diễn ra trong cuộc sống của phụ nữ đã đẩy lùi những hạn chế chính trị xung quanh họ. Khắp châu Âu, Anh, Mỹ và ở một mức độ thấp hơn là Úc, phụ nữ thuộc mọi tầng lớp xã hội bắt đầu vận động cho quyền bầu cử.

Tại Hoa Kỳ vào năm 1903, các nữ đoàn viên công đoàn và những phụ nữ chuyên nghiệp tự do cũng đang vận động cho quyền bầu cử của phụ nữ đã thành lập Liên đoàn Công đoàn Phụ nữ để giúp tổ chức phụ nữ làm công việc được trả lương xung quanh phúc lợi chính trị và kinh tế của họ. Đây là những năm ảm đạm và cay đắng đối với nhiều phụ nữ với điều kiện làm việc tồi tệ và cuộc sống gia đình bị nghèo đói và thường xuyên xảy ra bạo lực.

Năm 1908, vào Chủ nhật cuối cùng của tháng 2, những người phụ nữ xã hội chủ nghĩa ở Hoa Kỳ đã khởi xướng Ngày Phụ nữ đầu tiên khi diễn ra các cuộc biểu tình lớn kêu gọi bầu cử và các quyền chính trị và kinh tế của phụ nữ. Năm sau, 2.000 người đã tham dự cuộc biểu tình Ngày Phụ nữ ở Manhattan.

Năm 1910, Ngày Phụ nữ đã được các nhà xã hội chủ nghĩa và các nhà nữ quyền trên khắp đất nước đón nhận. Cuối năm đó, các đại biểu đã đến Hội nghị Phụ nữ Xã hội Chủ nghĩa Quốc tế lần thứ hai ở Copenhagen với ý định đề xuất rằng Ngày Phụ nữ trở thành một sự kiện quốc tế. Khái niệm đoàn kết quốc tế giữa những người lao động bị bóc lột trên thế giới từ lâu đã được thiết lập như một nguyên tắc xã hội chủ nghĩa, mặc dù phần lớn là một nguyên tắc chưa được thực hiện. Ý tưởng về việc phụ nữ tổ chức chính trị với tư cách là phụ nữ đã gây tranh cãi nhiều hơn trong phong trào xã hội chủ nghĩa. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Đảng Xã hội Đức đã có ảnh hưởng mạnh mẽ đến phong trào xã hội chủ nghĩa quốc tế và đảng này có nhiều người ủng hộ quyền của phụ nữ, trong đó có các nhà lãnh đạo như Clara Zetkin.

Lấy cảm hứng từ hành động của các nữ công nhân Hoa Kỳ và các chị em xã hội chủ nghĩa của họ, Clara Zetkin đã đưa ra một đề xuất để đưa ra hội nghị của những người phụ nữ xã hội chủ nghĩa rằng phụ nữ trên khắp thế giới nên tập trung vào một ngày cụ thể mỗi năm để thúc đẩy các yêu cầu của họ. Hội nghị gồm hơn 100 phụ nữ từ 17 quốc gia, đại diện cho các đoàn thể, đảng xã hội chủ nghĩa, câu lạc bộ phụ nữ đang làm việc và bao gồm cả ba phụ nữ đầu tiên được bầu vào quốc hội Phần Lan, đã hoan nghênh đề xuất của Zetkin với sự nhất trí tán thành và Ngày Quốc tế Phụ nữ là kết quả.

Hội nghị đó cũng khẳng định lại tầm quan trọng của quyền bầu cử của phụ nữ, tách mình khỏi các hệ thống bầu cử dựa trên quyền tài sản và kêu gọi phổ thông đầu phiếu - quyền bầu cử cho tất cả phụ nữ và nam giới trưởng thành. của bà Despard thuộc Liên đoàn Tự do Phụ nữ, một nhóm tích cực tham gia vào phong trào đòi quyền bầu cử.

Hội nghị cũng kêu gọi trợ cấp thai sản, bất chấp sự can thiệp của Alexandra Kollontai thay mặt cho các bà mẹ chưa kết hôn, chỉ dành cho phụ nữ đã kết hôn. Nó cũng quyết định phản đối công việc ban đêm vì có hại cho sức khỏe của hầu hết phụ nữ đi làm, mặc dù những phụ nữ đi làm Thụy Điển và Đan Mạch có mặt khẳng định rằng công việc ban đêm là điều cần thiết cho sinh kế của họ.